PARIS (AP) — Vanessa Peltier đã dậy sớm và đi 500 km (310 dặm) đến Paris từ vùng Creuse ở trung tâm Pháp chỉ để xem Rafael Nadal tập luyện vào Thứ Ba.
Cùng với hàng ngàn người hâm mộ khác, cô xếp hàng ngoài sân chính để nhìn thấy nhà vô địch người Tây Ban Nha trong những gì được dự đoán là lần xuất hiện cuối cùng của anh ấy tại Pháp Mở rộng, giải đấu mà anh ấy đã giành 14 lần.
“Tôi dậy lúc 6 giờ sáng và lái từ giữa Pháp đến đây,” Peltier, 50 tuổi cho biết. “Nadal luôn có sự ủng hộ của tôi, và của người Pháp nữa.”
Hàng xếp dài khoảng 200 mét khi người hâm mộ xếp hàng chờ đợi ngày tập luyện thứ hai của Nadal tại Roland Garros. Morgan Chevallier cho biết anh đã đợi 45 phút để vào sân tennis.
“Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này. Anh ấy gần như lớn hơn cả giải đấu,” anh ấy nói.
Nadal 37 tuổi đã bị thương suốt nửa năm trước và nhiều phần của mùa này. Thất bại ở vòng ba của Italian Open cách đây hai tuần để lại câu hỏi về tình hình sức khỏe của anh. Anh chưa nói rằng anh đã sẵn sàng cho giải đấu trên sân đất nện.
Các fan biết rằng đây có thể là cơ hội cuối cùng để thấy anh ấy ở Roland Garros.
“Tôi đã nghỉ việc vì Nadal,” Sergiu Popa, 26 tuổi nói.
Nadal bắt đầu với những pha trao đổi bóng ở cường độ thấp trước khi chơi hai set với đối tác luyện tập của anh trong ngày, Sebastian Korda của Mỹ. Đám đông hò reo và hô vang “Rafa, Rafa” sau khi người Tây Ban Nha ghi bàn thắng.
Bên ngoài sân, người hâm mộ chụp ảnh trước tượng Nadal ở cổng vào và xếp hàng để chụp cùng một bức ảnh bằng bìa cứng với anh ấy, với một lỗ để họ có thể đặt gương mặt riêng của họ.
“Như vậy tôi có thể tưởng tượng mình có cùng bắp tay như anh ấy,” Philippe Charvet nói đùa khi người bạn của anh chụp ảnh.
Trong cửa hàng quà tặng Roland Garros, một khu vực hoàn chỉnh được dành riêng cho hàng hóa Nadal. Frédéric Caubert và con trai Gaspar vùng lên để mua một chiếc nón ký tên của Nadal với giá 28 euro ($30).
“Không rẻ, nhưng nó sẽ là một kỷ niệm đẹp sau khi Nadal rời chúng ta,” Caubert nói. “Như anh ấy là một phần của gia đình chúng ta. Khi anh ấy đi, bữa tối gia đình sẽ không còn giống như trước,” anh ấy nói với nụ cười.
Tournament bắt đầu vào Chủ Nhật.
___
Tennis AP: https://apnews.com/hub/tennis
