Các trường cao đẳng cộng đồng không tránh khỏi sự trật tự hiện tại mà giáo dục đang phải đối diện. Số lượng học sinh đăng ký giảm khi các cơ sở giáo dục tiếp tục tăng học phí, điều này có thể làm ngăn cản học sinh hoàn thành chương trình học. Rõ ràng, đây là thời điểm cho ngành công nghiệp thử nghiệm điều mới.

Tade Oyerinde cho rằng công ty khởi nghiệp có thể giúp. Oyerinde là người sáng lập và CEO tại Campus, một trường đại học cộng đồng trực tuyến đã được đầu tư, được cấp chứng chỉ đầy đủ. Campus trả cho giáo viên của mình nhiều hơn so với các cơ sở giáo dục khác trong khi sinh viên trả học phí thấp và nhận máy tính xách tay và sự hướng dẫn. Oyerinde cho biết hệ thống này giúp thu hút giáo viên xuất sắc trong khi giữ chi phí cho sinh viên thấp - nhiều người học miễn phí nhờ các khoản tài trợ, tạo ra một môi trường tốt hơn cho cả hai bên thành công.

Oyerinde cho biết trong một tập phim gần đây của podcast Found của TechCrunch rằng ông nghĩ ra ý tưởng cho Campus khi đang làm việc trên một phiên bản trước đó của công ty khởi nghiệp, CampusWire, tạo phần mềm học tập trực tuyến. Oyerinde đang gặp trực tiếp với các giáo viên để bán phần mềm của mình khi ông biết được họ nhận mức lương rất ít và có nhiều người giảng dạy ở nhiều trường để kiếm sống. Ông ngạc nhiên khi biết nhiều trong số họ cũng làm việc tại các trường cao đẳng cộng đồng. Một khi ông tìm hiểu vào tình hình hiện tại của các trường cao đẳng cộng đồng, phiên bản kế tiếp của CampusWire bắt đầu hoạt động.

“Tôi nghĩ rằng nếu chúng ta đưa phần mềm của mình, vận hành một trường đại học cộng đồng hiệu quả hơn bằng phần mềm, giữ học phí của chúng tôi rất thấp để bạn có thể đủ điều kiện trả học phí của mình hoàn toàn bằng các khoản tài trợ liên bang và tài trợ của bang mà không cần phải nợ nần,” Oyerinde nói. “Học các năm đầu tiên của đại học từ những giáo viên xuất sắc tại các trường đại học hàng đầu. Đó là ý tưởng của tôi.”

Campus ra đời. Sau đó, Oyerinde nói về những gì đã xảy ra tiếp theo. Từ việc tìm và mua một trường đại học cộng đồng đã được chứng nhận, quyết định chú ý vào những môn học nào là hợp lý để tập trung trước và cách để thu hút sinh viên tham gia.

“Ban đầu, việc làm [để thu hút sinh viên đăng ký] rất khó khăn, vì tôi nghĩ rằng mọi người đều nghĩ rằng chúng tôi là một vụ lừa đảo,” Oyerinde nói. “Trong lĩnh vực giáo dục cao cấp vì lợi nhuận đã có nhiều hộ khẩu xấu. Tôi nghĩ bây giờ khi chúng tôi có những sinh viên tốt nghiệp và chúng tôi đã có thêm nhiều sinh viên tham gia chương trình, tôi nghĩ nó dễ hơn để thu hút sinh viên và khuyến khích họ tham gia. Vì vậy, tôi nghĩ điều đó trở nên dễ dàng hơn và dễ dàng hơn khi có nhiều kết quả tốt hơn theo thời gian.”

Oyerinde cũng nói về việc ông quan tâm đến giáo dục từ lúc đầu khi ông đã xây dựng các công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ giáo dục từ khi ông còn là sinh viên. Ông nói về việc mặc dù đến từ một dòng dõi giáo viên dài lâu ở cả Mỹ và Nigeria, nhưng ông vẫn đã rơi vào lĩnh vực này một cách lớn nửa do tai nạn.

Ông cũng nói về việc xây dựng và đưa ra một văn hóa làm việc xung quanh một lực lượng lao động gồm cả những người điều hành từ các công ty khởi nghiệp công nghệ và từ giáo dục đại học - hai ngành công nghiệp hoàn toàn khác nhau.

Công ty vừa kết thúc vòng tài trợ mở rộng Series A trị giá 23 triệu đô la và Oyerinde cho biết Campus đã sẵn sàng mở rộng các khóa học và phạm vi.

“Tôi nghĩ rằng điều mà tôi muốn thấy trong vòng năm năm tới, bất kỳ ai ở Mỹ đều có thể đến Campus và cuối cùng là thế giới, và nhận được sự hỗ trợ mà họ cần để xây dựng cuộc sống mà họ mong muốn,” Oyerinde nói.