CHICAGO (AP) - Công ty khởi nghiệp nhận dạng khuôn mặt Clearview AI đã đạt được một thỏa thuận vào thứ Sáu trong một vụ kiện tại Illinois cáo buộc bộ sưu tập ảnh khuôn mặt khổng lồ của họ vi phạm quyền riêng tư của các chủ thể, một thỏa thuận mà các luật sư ước tính có thể có giá trị hơn 50 triệu đô la.

Nhưng thỏa thuận độc đáo này sẽ cho phép các bên kiện hàng trong vụ kiện liên bang nhận được một phần giá trị tiềm năng của công ty, thay vì việc thanh toán truyền thống. Các khoản phí luật sư ước tính khoảng 20 triệu đô la cũng sẽ được trừ ra khỏi số tiền thỏa thuận.

Thẩm phán Sharon Johnson Coleman, của Quận Bắc Illinois, đã cho phép phê chuẩn sơ bộ cho thỏa thuận vào thứ Sáu.

Vụ án kết hợp các vụ kiện từ khắp nước Mỹ kháng Clearview, mà đã rút ảnh từ mạng xã hội và nơi khác trên internet để tạo ra một cơ sở dữ liệu mà họ bán cho các doanh nghiệp, cá nhân và cơ quan chính phủ.

Công ty đã giải quyết một vụ kiện riêng cáo buộc vi phạm quyền riêng tư tại Illinois vào năm 2022, đồng ý dừng việc bán quyền truy cập vào cơ sở dữ liệu của họ cho các doanh nghiệp tư nhân hoặc cá nhân. Thỏa thuận đó vẫn cho phép Clearview làm việc với các cơ quan liên bang và cảnh sát địa phương bên ngoài Illinois, nơi có một luật về quyền riêng tư kỹ thuật số nghiêm ngặt.

Clearview không thừa nhận bất kỳ trách nhiệm nào như một phần của thỏa thuận giải quyết mới nhất.

“Clearview AI rất hài lòng khi đã đạt được thỏa thuận trong vụ kiện nhóm này,” James Thompson, một luật sư đại diện cho công ty trong vụ kiện, nói trong một tuyên bố bằng văn bản vào thứ Sáu.

Luật sư chính của các bên kiện Jon Loevy nói rằng thỏa thuận là một “giải pháp sáng tạo” bắt buộc bởi tình hình tài chính của Clearview.

“Clearview không có đủ tiền mặt để trả tiền phải đền cho các nhóm, vì vậy chúng tôi đã cần tìm ra một giải pháp sáng tạo,” Loevy nói trong một tuyên bố. “Dưới thỏa thuận, những nạn nhân mà quyền riêng tư của họ đã bị xâm phạm bây giờ có thể tham gia vào bất kỳ phần thưởng nào cuối cùng được tạo ra, qua đó giành lại một phần chủ thuộc của họ trong sinh trắc học.”

Hiện chưa rõ có bao nhiêu người sẽ được tham gia vào thỏa thuận. Ngôn ngữ thỏa thuận là rộng lớn, bao gồm bất kỳ ai mà hình ảnh hoặc dữ liệu của họ có trong cơ sở dữ liệu của công ty và đã sống tại Mỹ từ ngày 1 tháng 7 năm 2017.

Một chiến dịch quốc gia để thông báo cho các bên kiện tiềm năng cũng là một phần của thỏa thuận.

Các luật sư của Clearview và các bên kiện đã làm việc với Wayne Andersen, một thẩm phán liên bang về hưu giờ đây trung gian trong các vụ án pháp lý, để phát triển thỏa thuận. Trong hồ sơ tòa án giới thiệu thỏa thuận, Andersen mạnh mẽ viết rằng công ty khởi nghiệp sẽ không thể trả được bất kỳ bản án tòa lớn nào nếu vụ kiện tiến triển.

“Clearview không có đủ tiền để trả một bản án lên đến hàng triệu đô la,” ông được trích dẫn trong hồ sơ. “Thực sự, có nhiều mức không chắc chắn về việc liệu Clearview có đủ tiền để đến cuối phiên tòa, thậm chí không đủ tiền để trả bất kỳ bản án nào.”

Nhưng một số nhà bảo vệ quyền riêng tư và những người theo đuổi hành động pháp lý khác gọi thỏa thuận là một thất vọng mà không thay đổi hoạt động của công ty.

Sejal Zota là một luật sư và giám đốc pháp lý cho Just Futures Law, một tổ chức đại diện cho các bên kiện trong một vụ kiện tại California chống lại công ty. Zota nói rằng thỏa thuận “chứng nhận” cho Clearview.

“Nó không giải quyết nguyên nhân của vấn đề,” Zota nói. “Clearview vẫn được tiếp tục thực hành thu hoạch và bán các khuôn mặt của người khac mà không có sự đồng ý của họ, và sử dụng chúng để huấn luyện công nghệ AI của mình.”