Cruise đã bắt đầu thử nghiệm các phương tiện tự lái của mình tại Phoenix, với kế hoạch bắt đầu lái xe “kiểm soát” trong thành phố hơn sáu tháng sau khi công ty con tự động lái xe của GM dừng hoạt động không người lái trên khắp Hoa Kỳ.

Cruise đã công bố vào thứ Hai trong một bài đăng trên blog rằng họ sẽ bắt đầu thử nghiệm hai phương tiện ở chế độ tự động trên đường phố ở vùng đô thị Phoenix. Một người điều khiển an toàn sẽ ngồi sau vô lăng trong giai đoạn này của việc thử nghiệm, theo công ty. Tám phương tiện tự lái Cruise khác sẽ tiếp tục được lái bằng tay trong khu vực này. Cruise cho biết họ đang tập trung vào xác thực công nghệ theo các yêu cầu về an toàn và hiệu suất AV đã được xác định trước. Công ty mô tả đây là một “giai đoạn xác thực quan trọng” và sẽ từ từ mở rộng sang các vùng ngoại ô khác ở Phoenix, bao gồm Scottsdale, Paradise Valley, Tempe, Mesa, Gilbert và Chandler.

Việc khởi động lại hoạt động của Cruise đã diễn ra chậm chạp và — tạm thời — tập trung ở Phoenix chứ không phải ở San Francisco, nơi công ty đặt trụ sở. Vào tháng Tư, công ty bắt đầu với việc lập bản đồ và thu thập thông tin đường phố trong các phương tiện được lái bằng tay.

Thông báo vào thứ Hai đánh dấu một khoảnh khắc nhỏ, nhưng đáng chú ý trong nỗ lực của Cruise để vượt qua sự cố vào ngày 2 tháng 10 tại San Francisco khiến một người đi bộ bị kẹt dưới và sau đó bị kéo bởi một trong những chiếc robotaxi của họ. Sự kiện đó cùng với phản ứng của công ty đã khiến các cơ quan quản lý California đình chỉ giấy phép triển khai và thử nghiệm không người lái của Cruise, dẫn đến việc kết thúc hoạt động robotaxi của họ trong tiểu bang nơi mà phần lớn hoạt động của họ được thực hiện.

Trong vòng vài tuần, Cruise đã tạm dừng tất cả các hoạt động, bao gồm việc thử nghiệm ở Austin và Miami. Để tái thiết niềm tin, công ty đã sa thải các lãnh đạo cấp cao, tăng cường ban điều hành với các quản lí của GM và thuê văn phòng luật Quinn Emanuel để xem xét sự cố. Cofounder và CEO Kyle Vogt từ chức và cuối cùng là 24% nhân viên đã bị sa thải.

Báo cáo của công ty, được công bố vào tháng 1, kết luận rằng Cruise không cố tình hiểu lầm các cơ quan quản lý. Thay vào đó, sự thiếu khôn ngoan, bước sai lầm từ lãnh đạo, mối quan hệ “chúng ta với họ” với các cơ quan quản lý và sự tập trung vào việc sửa chữa câu chuyện truyền thông không chính xác rằng Cruise AV, không phải chiếc Nissan do con người lái đã gây ra tai nạn, tất cả đều là những yếu tố góp phần vào vấn đề của Cruise, theo báo cáo 195 trang.