“Drag là niềm vui, nhưng đang bị tấn công. Tồn tại của chúng tôi, sự tự biểu hiện, nghệ thuật của chúng tôi - tất cả đều đang bị đe dọa. Và chúng tôi đã đủ.”

Đó là đạn đầu của Qommittee, một nhóm các nghệ sĩ drag kết hợp để bảo vệ và thúc đẩy hình thức nghệ thuật của họ, khi họ công bố việc thành lập trước tháng Pride LGBTQ+ của tháng 6.

“Chúng tôi luôn phải chiến đấu đến từng ngón tay để có được vị trí của chúng tôi trong thế giới này,” nhóm nói trong một thông cáo báo chí vào thứ Tư. “Nhưng bây giờ, chúng tôi cũng đối đầu với một làn sóng của sự căm hận - doxxing, quấy rối, đe dọa đến tính mạng, biểu tình vũ trang, bom đánh, và thậm chí là bắn.”

Qommittee gồm khoảng 10 nghệ sĩ drag trên toàn quốc đã trải qua, trực tiếp hoặc gián tiếp, sự đe dọa, quấy rối hoặc bạo lực liên quan đến hình thức nghệ thuật của họ. Một người đã bị đốt nhà trên Ohio; một người biểu diễn tại Club Q ở Colorado Springs và giúp nạn nhân trong đêm bắn súng ở đó giết chết 5 người; và một người làm việc tại Club Q và tại Pulse Nightclub ở Orlando, nơi mà một tay súng đã giết chết 49 người vào năm 2016.

Qommittee hy vọng, trong số những điều khác, sẽ kết nối các nghệ sĩ drag và cộng đồng thiếu hỗ trợ địa phương với các nguồn tài nguyên bao gồm viện trợ pháp lý và tâm lý. Họ cũng có thể giúp các nghệ sĩ và địa điểm giải quyết vấn đề kinh doanh.

Nhóm đã bắt đầu làm việc để tạo ra cuộc đối thoại giữa các thành viên và các cơ quan chức năng cảnh sát địa phương, các nhà tổ chức cho biết. “Qommittee đứng làm một loại trung tâm trung tâm cho các cộng đồng khác trên toàn quốc, các cộng đồng biểu diễn trên toàn quốc, để tìm kiếm các nguồn tài nguyên giúp họ, dù đó là đàm phán với địa điểm hoặc… giúp phòng thủ chống lại nhiều cuộc biểu tình phản đối show drag mà chúng tôi đã thấy,” Chủ tịch Qommittee B Williams, một drag king biểu diễn tại Washington, D.C., với tên Blaq Dinamyte nói.

Trong những năm gần đây, các nhà hoạt động và chính trị gia bảo thích về những gì họ gọi là “tình dục hóa” hoặc “chuẩn bị” trẻ em bởi các nghệ sĩ drag, thường thông qua các buổi kể chuyện drag phổ biến, trong đó các nghệ sĩ đọc các tài liệu phù hợp với tuổi của trẻ, hoặc các buổi ăn sáng drag, nơi địa điểm thông báo cho khách hàng về nội dung không phù hợp với trẻ em.

Không có dấu hiệu rõ ràng rằng các nghệ sĩ drag gây hại cho trẻ em. Chỉ vào tuần trước, một hội đồng xét xử đã trao hơn 1 triệu đô la cho một nghệ sĩ ở Idaho có kể anh ta bị một blogger cánh hữu bôi nhọ bằng việc giả mạo rằng anh ta đã tự trần trước một đám đông có trẻ em.

Vẫn còn, ý niệm về drag như là một mối đe dọa đã phát triển như một dạng khác của lời nói phản đối LGBTQ+. Đối thủ thậm chí còn xuất hiện tại các sự kiện drag với súng. Ít nhất năm tiểu bang đã thông qua các luật trong những năm gần đây hạn chế các buổi biểu diễn một cách nào đó, nhưng các tòa án ở một số trong số đó đã tạm ngừng thực thi.

Trong khi tháng Pride đến gần, quan trọng là phải nhớ rằng drag không chỉ là một nghệ thuật, mà còn là một ngành công nghiệp tạo điều kiện cho doanh nghiệp tự do và tạo ra việc làm, người tổ chức cộng đồng Scott Simpson, người đã giúp kết nối các thành viên của Qommittee. Người hâm mộ cũng nên tham gia vào, ông nói.

“Thời điểm để thực sự đứng về cùng nhau là bây giờ. Thời điểm để đứng về cùng nhau là khi chúng ta có những khoảnh khắc đầy niềm vui bên nhau,” Simpson nói, người cũng làm việc cho Tổ chức Lãnh đạo về Quyền dân sự và Nhân quyền không có liên kết. “Tôi nghĩ, drag là cách cách cách mạng. Và chúng tôi muốn tiếp tục cách mạng đó.”